建设工程领域工程款支付纠纷中，发包方常以“未收到发票”为由拒付尾款，承包方则苦于款项迟迟无法回笼。本文结合一起真实判决，深度解析法院对“先开发票还是先付工程款”这一争议焦点的裁判规则，为施工企业提供清晰的实务指引和应对策略。
一、争议焦点：开具发票是否属于付款前提条件？
本案中，原、被告签订《人防设备供货安装合同》，约定合同总金额75万元。施工完成后，被告已支付60万元，尚欠15万元。被告抗辩称，原告未开具15万元的等额发票，故其有权行使先履行抗辩权拒绝付款。
对此，法院在判决书中明确指出：
“根据合同约定某某一建桂西某某公司在支付工程款时，某某厂应开具正规发票给某某一建桂西某某公司。开具发票和支付工程款合同未约定先后履行顺序，故该抗辩于法无据，本院不予支持。”
法院的核心逻辑在于： 合同虽约定“甲方支付工程款时，乙方应开具发票”，但并未明确约定“先开票后付款”的履行顺序。在双方义务无先后之分的情况下，被告不能以未开发票为由拒付工程款。
二、法院驳回“工期延误”抗辩的关键理由
被告另辩称，案涉工程于2011年签订合同，2015年才竣工验收，施工期长达1445天，原告存在严重逾期，故有权拒付剩余款项。但法院审查后认为：
“案涉合同未约定施工时间，故该抗辩缺乏事实依据，本院不予支持。”
由此可知，若要主张对方逾期违约，必须在合同中明确约定工期或竣工时间。否则，事后以“施工时间过长”为由拒付，法院不予采纳。
三、违约金如何认定？按合同约定上限计算
关于违约金，合同约定：“乙方逾期交货或逾期完成安装时，每逾期一天须向甲方支付合同总额5‰的违约金，违约金最多不超过逾期交货的合同款的5%。”法院据此判决：
“某某一建桂西某某公司应向某某厂违约金7500元（150000元×5%）”
即：欠付工程款15万元，违约金按5%上限计算为7500元。注意，此处合同针对的是“乙方逾期交货”，但法院将欠付工程款对应的违约金参照该比例处理，未采纳被告主张的“仅750元”下限，体现了对守约方合理利益的保护。
四、分公司欠款，总公司承担连带责任
因某某一建桂西某某公司系某某一建设立的分公司，不具有独立法人资格，法院依据《中华人民共和国公司法》第十四条及《中华人民共和国民法总则》第七十四条，判决总公司对分公司债务承担连带清偿责任。此点提示债权人：起诉时可将分公司与总公司列为共同被告，增加回款保障。
实务操作建议：三步走应对“发票拒付”
- 审查合同条款：施工合同中是否存在“先开票后付款”“凭发票支付”等明确表述。若无明确先后顺序，可主张对方不能以未开票抗辩；若约定明确，则应提前做好发票开具规划。
- 保留付款申请记录：即使未开发票，也应按约向发包方提交请款单、进度报告等，证明付款条件已成就，避免因自身行为导致付款延迟。
- 及时主张违约金：若发包方逾期付款，可依据合同约定计算违约金，并在诉讼中明确主张。注意违约金基数应以实际欠付金额为限，并遵循合同约定的上限比例。
延展与行动
合同细节决定成败。在建设工程施工合同中，付款条件、开票义务、履行顺序、工期节点等条款的模糊表述，往往是纠纷的导火索。作为施工方，不仅要重视施工质量，更要在签约前厘清付款流程；作为发包方，不能想当然地认为“未开发票即可拒付”，否则可能同时承担工程款、违约金及诉讼成本。
如果您的企业正面临工程款被拒付、发票争议等困扰，建议及时咨询专业律师，依据合同条款和证据制定最优维权方案。胜诉不是终点，高效回款才是目标。
作者：姜清东，北京安博（上海）律师事务所
来源：裁判文书网，案号：（2022）桂0502民初5502号